1987年3月,学校成立高教研究室。2005年6月,确定为处级建制,更名为高等教育发展研究室。2008年4月,学校成立发展规划处,恢复高等教育研究所并挂靠发展规划处。2018年,撤销高等教育研究所,设立中德应用型大学研究院,挂靠发展规划处。2019年,中德应用型大学研究院划归国际处管理。2021年,学校重新设立高等教育研究所,挂靠发展规划处。
部门主要工作职责:学校发展战略与规划的研制、监控与评估;政策研究与决策咨询;现代大学制度建设;重大改革与发展工作的专题研究;各单位(部门)目标责任制的制定与考核;管理高等教育研究所;完成领导交办的其他工作。