1987年3月，学校成立高教研究室。2005年6月，确定为处级建制，更名为高等教育发展研究室。2008年4月，学校成立发展规划处，恢复高等教育研究所并挂靠发展规划处。2018年，撤销高等教育研究所，设立中德应用型大学研究院，挂靠发展规划处。2019年，中德应用型大学研究院划归国际处管理。2021年，学校重新设立高等教育研究所，挂靠发展规划处。2025年3月学校设置政策法规处，与发展规划处合署。 部门主要工作职责：学校发展战略与规划的研制、监控与评估；政策研究与决策咨询；现代大学制度建设；重大改革与发展工作的专题研究；各单位（部门）目标责任制的制订与考核；开展社会服务战略研究，明确社会服务的布局和重点，制定社会服务发展规划并组织实施；统筹学校依法治校工作，协调法律事务，负责制度、文件、合同的合法合规性审查，承担有关大学章程起草协调工作，组织开展政策研究，起草有关政策文件；管理高等教育研究所；完成领导交办的其他工作。